CETÁCEOS CON DIENTES («DELFINES»)
La riqueza de cetáceos en el mar Cantábrico es amplia, con especies residentes y otras que solo aparecen en determinados momentos del año durante sus migraciones. De todas ellas, los cetáceos con dientes son los más habituales de avistar. Socialmente, son conocidos como delfines, aunque hay muchas especies de odontocetos que no son delfines técnicamente hablando: marsopas, calderones, zifios, orcas y cachalotes.
Desde luego, las especies de delfines son las más habituales en las actuaciones de REVARCA en el litoral cántabro.
Todo ellos son depredadores activos que se alimentan principalmente de peces, cefalópodos y, en algunos casos, de otros mamíferos marinos. Su dentición no está pensada para masticar, sino para sujetar a sus presas antes de tragarlas enteras. Este grupo destaca por su gran diversidad de tamaños, desde pequeñas marsopas de poco más de un metro, hasta el imponente cachalote también presente en el Cantábrico.
Una de las características más fascinantes de los odontocetos es su capacidad de ecolocalización. Emiten sonidos de alta frecuencia que rebotan en los objetos y regresan en forma de eco, lo cual les permite orientarse, detectar presas e incluso interpretar detalles del entorno en aguas turbias o profundas donde la luz no llega. Este sofisticado sistema biológico convierte a los odontocetos en auténticos especialistas del medio marino, con una vida social compleja en muchas de las especies y una inteligencia que ha despertado el interés científico durante décadas.
odontocetos
Delfín común
Delphinus delphis
Es uno de los cetáceos más abundantes y reconocibles del Mar Cantábrico. Se distingue por su cuerpo esbelto y su característico dibujo en forma de reloj de arena en los costados, con tonos grises, amarillentos y blancos.
Es un nadador rápido y muy sociable, que suele desplazarse en grupos numerosos y activos. Se alimenta principalmente de peces pequeños y calamares, y es frecuente verlo saltar y jugar en la superficie, especialmente cerca de las embarcaciones.
odontocetos
Delfín listado
Stenella coeruleoalba
El delfín listado es una especie muy ágil y fácil de reconocer por las finas líneas oscuras que recorren sus costados, desde el ojo hasta la parte posterior del cuerpo. Presenta un color gris azulado en el dorso y tonos más claros en el vientre, lo que le ayuda a camuflarse en el mar abierto.
Es un delfín rápido y activo que suele formar grupos numerosos y dinámicos. Se alimenta principalmente de peces y cefalópodos, y es conocido por sus saltos acrobáticos y su comportamiento enérgico cuando nada, saltando repetidamente sobre la superficie.
odontocetos
Delfín mular
Tursiops truncatus
El delfín mular es una de las especies más conocidas y estudiadas del mundo, fácilmente reconocible por su cuerpo robusto, hocico corto y expresión “sonriente”. Presenta un color gris uniforme que se aclara hacia el vientre y es habitual en aguas costeras y abiertas.
Es una especie muy inteligente y social, que vive en grupos con complejas relaciones entre individuos. Es habitual que se deje ver en las bahías de Cantabria. Se alimenta de peces y cefalópodos, y destaca por su gran capacidad de aprendizaje, su curiosidad y su frecuente avistamiento desde paseos marítimos como el de Santoña o Santander.
odontocetos
Calderón común
Globicephala melas
Es un delfín de gran tamaño que habita sobre aguas profundas. De cuerpo oscuro y cabeza redondeada sin hocico marcado, presenta una marca blanca en el vientre con forma de «W». Su aleta dorsal es curvada y robusta, y suele moverse en grupos muy cohesionados.
Es una especie muy social, con fuertes vínculos entre los miembros del grupo. Se alimenta principalmente de calamares y peces de profundidad, fuera de la plataforma continental, y es conocido por su comportamiento tranquilo y coordinado cuando se desplaza en grupo.
odontocetos
Calderón gris
Grampus griseus
Menos frecuente en avistamientos que el calderón común, el calderón gris se reconoce por su lomo de aspecto grisáceo, debido a las numerosas cicatrices blancas, resultado de interacciones con otros individuos y presas. Su cabeza es redondeada y carece prácticamente de hocico visible.
Habita principalmente en aguas profundas y se alimenta sobre todo de cefalópodos. Es muy poco habitual avistarlo desde la costa. Suele formar grupos pequeños o medianos y es conocido por sus movimientos lentos y su comportamiento relativamente discreto en superficie.
odontocetos
Zifio de Cuvier
Grampus griseus
Es un cetáceo de cuerpo robusto y cabeza pequeña con un hocico corto en forma de pico. Su coloración varía entre tonos pardos y grisáceos, y los machos adultos suelen presentar cicatrices visibles en la piel.
Es uno de los mamíferos marinos que realiza las inmersiones más profundas y prolongadas conocidas. Vive en aguas oceánicas, lejos de la costa, y se alimenta principalmente de calamares y peces de gran profundidad, por lo que rara vez se observa en superficie. El Cantábrico y el Golfo de Vizcaya son unos de los lugares del mundo donde resulta más fácil observar a esta esquiva especie de cetáceo.
